NTF registrerer at Hero, en av Norges største tolkeleverandører, i disse dager profilerer sitt nye prosjekt, såkalt «KI-tolk», offensivt. Selskapet arrangerte en panelsamtale om løsningen under Arendalsuka og har nå publisert markedsføringsmateriale på sine nettsider.
NTF ser kritisk på at Hero tilsynelatende framstiller sin KI-modell som et likeverdig alternativ til en profesjonell tolk. Dette skjer blant annet gjennom den gjennomgående betegnelsen «KI-tolk». Hero beskriver selv løsningen som en digital tjeneste som oversetter tale mellom språk i sanntid, og fremhever at den er umiddelbart tilgjengelig og faktureres per minutt. Det kan høres fristende ut, men er potensielt farlig og lovstridig. Tolkeloven tillater på ingen måte at ekte profesjonsutøvende tolker, med både språklig, kulturell og mellommenneskelig kompetanse, skal kunne erstattes av språkmodeller som spytter ut data.
I markedsføringen bruker Hero et antropomorfiserende språk, antakeligvis ment for å skape nærhet og tillit: «KI-tolken begynner med å forstå det du sier eller skriver. Den analyserer innholdet, tolker mening, tone og kontekst …». Vi lar oss ikke lure. En slik framstilling tåkelegger den avgjørende forskjellen mellom en språkmodell og en profesjonsutøver: KI har ikke evne til å utøve faglig skjønn, foreta etiske vurderinger eller vurdere alvoret i situasjonen. Den kan ikke oppfatte om en person er redd, forvirret, traumatisert eller ikke forstår konsekvensene av det som blir sagt. Den kan heller ikke ta ansvar for at kommunikasjonen skjer på en faglig og etisk forsvarlig måte. KI tenker ikke, vet ikke selv når den ikke forstår eller tar feil.
Selskapets sammenligning mellom en språkmodell og menneskelig tolkekompetanse er derfor tendensiøs. Når Hero omtaler en menneskelig tolk som «tradisjonell», skapes det et feilaktig inntrykk av at kvalifisert tolkekompetanse er gammeldags og mindre relevant. Sannheten er en annen: bruk av kvalifiserte tolker ikke en foreldet løsning, men en nødvendig faglig forutsetning for forsvarlig kommunikasjon i en rekke samfunnskritiske situasjoner.
I Heros markedsføringsmateriale kommer KI klart bedre ut av sammenligningen. Det er ikke rart når formålet er å selge. Løsningen presenteres som raskere, alltid tilgjengelig og billigere enn mennesker. Ulempene blir etter NTFs syn underkommunisert og overskygget av det påståtte tekniske og økonomiske fortrinnet over menneskelige tolker.
Dette er et kynisk kommersielt salgsargument. Bruk av KI faktureres per minutt – en prismodell som selvsagt ikke vil kunne være et alternativ for mennesker som skal leve av tolkeyrket – eller et hvilket som helst annet yrke. Men besparelsen Hero viser til, skjer heller ikke egentlig uten kostnad. Den skjer på bekostning av kvalitet, rettssikkerhet og tryggheten på at lovverket overholdes.
Norsk tolkeforening mener at Hero ikke opplyser tydelig nok om at KI ikke oppfyller kravene i tolkeloven. Tolkeloven § 6 pålegger offentlige organer å bruke tolk når partene ikke kan kommunisere forsvarlig uten. Når det skal brukes tolk, skal offentlige organer bruke kvalifisert tolk så langt råd er.
Det krever likevel betydelig velvilje å lese Heros markedsføring slik at KI aldri skal brukes i stedet for en menneskelig tolk. Det er først i et separat dokument man får beskjed om at KI-løsningen ikke er ment som en erstatning for tolk, men et alternativ som kan brukes i lavrisikosituasjoner – et annet budskap enn den godt synlige informasjonen på nettsiden gir. Brukere med begrenset kunnskap om tolkeloven og ansvaret de har som tolkebrukere, kan av nettsiden lett få inntrykk av at KI er et like lovlig og forsvarlig alternativ som bruk av kvalifisert tolk. I tillegg har NTFs medlemmer den siste tiden opplevd å bli spurt av tolkebrukere om de er «KI-tolker». Dette illustrerer at enkelte brukere ikke har oversikt over hvilke løsninger de selv benytter, eller over den grunnleggende forskjellen mellom profesjonell tolking og automatisk språkbehandling.
Hero har til og med utviklet en kalkulator som viser hvor mye en oppdragsgiver kan spare ved å velge KI. Ifølge kalkulatoren kan kostnaden reduseres med opptil 835 kroner per time. Beløpet multipliseres deretter med antall timer brukeren oppgir. Dette harmonerer dårlig med budskapet om at KI ikke skal erstatte menneskelige tolker. Heros etiske forbehold om at menneskelig tolk fortsatt skal være førstevalget og KI bare et supplement, fremstår dermed som lite troverdig når logikken bygger på å spare mest mulig.
Heros markedsføring fremstår etter NTFs syn som et forsøk på å utnytte økonomisk press i offentlig sektor og kravet om innovasjon. KI framstilles som det rasjonelle valget, i kontrast til angivelig tungvinne og kostbare menneskelige tolker. Samtidig underdrives risikoene, begrensningene og de rettslige rammene som gjelder. Ved å framstille kvalifiserte tolker – med nødvendig språklig, mellommenneskelig og kulturell kompetanse, profesjonsetikk og evne til faglig skjønn – som noe avleggs, tåkelegger Hero risikoen for brudd på tolkeloven og andre etiske retningslinjer.
NTF ser med stor bekymring på Heros villedende markedsføringsgrep. Vi ber myndighetene følge utviklingen med årvåkenhet og sikre at bruk og markedsføring av KI-baserte språkløsninger skjer i tråd med gjeldende lovverk.
KI skal kunne oversette ord. Kvalifiserte tolker ivaretar mennesker, mening og rettssikkerhet.